其（qí）主體一般為用不鏽鋼板製成的主式圓筒，其容積在1m3至數百m3。在設計和加工中應注意結構嚴密，合理。能耐受蒸汽（qì）滅菌、有一定操作彈性、內部附件盡量減少（避免死角）、物料（liào）與能量傳遞性能強，並可（kě）進行一定調節以便（biàn）於清洗、減少汙染，適合於多種產品的生（shēng）產以（yǐ）及減少能量消耗。
用於厭氣發酵（如生產酒精、溶劑）的發酵罐結構可以較簡單。用於好氣發酵（如生產抗生素、氨基酸、有機酸、維生素等）的發酵罐因需向罐（guàn）中連續通入大量無菌空氣，並為考慮通入空氣的利用率，故在發酵（jiào）罐結構上較為複雜，常用（yòng）的有機（jī）械攪拌（bàn）式發酵罐、鼓（gǔ）泡式發酵罐和氣升式發酵罐。  乳製品、酒類發酵過程是一個無（wú）菌（jun1）、無（wú）汙染的過程，發酵（jiào）罐采（cǎi）用了無菌係統，避免和防止了空氣中微生物的汙染，大大（dà）延長了產品的保質期（qī）和產品的純正，罐體上特別設計安裝了無菌呼吸氣孔或無菌正壓發酵係統。罐體上設有米洛板或迷宮式夾套，可通入加熱或冷卻介質來進行循環加熱或（huò）冷卻。發（fā）酵罐的容量由300-15000L多種不同（tóng）規格。發（fā）酵罐按使用範圍可分為生物發（fā）酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發酵罐等。
發酵（jiào）罐廣泛應用於乳製品、飲（yǐn）料、生物工程、製藥、精（jīng）細化工等行業，罐體設有夾層、保溫層、可加熱、冷卻、保溫。罐體與（yǔ）上下填充頭（或雛形）均采用旋壓R角加工，罐內（nèi）壁經鏡麵拋光處（chù）理，無衛（wèi）生死角（jiǎo），而（ér）全封閉設計確保物料始（shǐ）終處一無（wú）汙染的狀態（tài）下混（hún）合、發酵，設備（bèi）配備空氣呼吸孔，CIP清洗噴頭（tóu），人孔等裝置。
發酵罐的分類：按照發酵（jiào）罐的設備，分為機械攪拌通風的和非機械攪拌通風發酵罐按照微生物的生長代謝需要，分為好氣（qì）型發酵罐和厭氣型發（fā）酵灌發酵（jiào）罐是一種對物料進行機械攪拌與發（fā）酵（jiào）的設備。該設備采用內循環方式，用攪拌槳分散和打（dǎ）碎氣泡（pào），它溶氧速率高，混（hún）合效果好。