其主體（tǐ）一般為用不鏽鋼板（bǎn）製（zhì）成的主式圓筒，其容積在1m3至數百m3。在設（shè）計（jì）和加工中（zhōng）應注意結構（gòu）嚴密（mì），合理。能耐受蒸汽滅（miè）菌、有（yǒu）一定操作彈性、內部附件盡量減少（避免（miǎn）死角（jiǎo））、物料與（yǔ）能（néng）量傳遞性能強，並可進行一定調節以便於清洗、減（jiǎn）少汙染（rǎn），適合於多種產品的生產以及減少能量（liàng）消耗。
用於厭（yàn）氣發酵（jiào）（如生產酒精、溶劑）的發酵罐結構可以較簡單。用於（yú）好（hǎo）氣（qì）發酵（如生產抗生（shēng）素、氨（ān）基酸、有機酸、維生素等）的發（fā）酵罐因需向罐中連續通入大量無（wú）菌空（kōng）氣，並為考慮通入空氣（qì）的利用率，故在發酵罐結構上較為複雜，常用的有機械攪拌式發酵罐（guàn）、鼓泡式發酵罐和氣升式發（fā）酵罐。  乳製品、酒類發酵過程是一個無菌、無汙染的過程，發（fā）酵罐采用了無菌係統，避免和防止（zhǐ）了空氣中微生物的汙染，大大延長了產品的保質期（qī）和產品的純正，罐體上特別設計安裝了無菌呼吸氣孔或無菌（jun1）正壓發酵係統。罐體上設有米洛板或迷宮式夾套，可通入（rù）加熱或（huò）冷卻介質來進行循環加熱或冷卻。發酵罐的容量由300-15000L多種不同規格。發酵（jiào）罐按使用（yòng）範圍可分為生物發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發酵罐等。
發酵罐廣泛應用於乳製品、飲料、生物工程、製藥、精細化工等行業，罐體（tǐ）設有夾層、保溫層、可加熱、冷卻、保（bǎo）溫。罐體與上（shàng）下填充頭（tóu）（或雛形（xíng））均采用旋壓R角加工，罐內壁經鏡（jìng）麵拋光（guāng）處理，無（wú）衛生死角，而全封閉設計確保物料始終處一無汙染的狀態下混合、發酵，設備配備空氣呼（hū）吸孔，CIP清洗噴頭，人孔等裝置。
發酵罐的分（fèn）類：按照發酵罐（guàn）的設備，分為機械攪拌通（tōng）風的和非機械攪拌通風發酵罐按（àn）照微生物（wù）的（de）生長代謝需要，分為好氣型發酵罐和厭氣型發酵灌發酵罐是一種對物料進行機械攪拌與發（fā）酵的設備。該設備采用內循環方式，用攪拌槳分散和打碎氣泡，它溶氧速率高，混合效果好。