其（qí）主體一般為用不鏽鋼板製成（chéng）的主式（shì）圓筒，其容積在1m3至數百m3。在（zài）設計和加工中應注意結構嚴密，合理。能耐受蒸汽滅菌、有一定操作彈性、內部附件盡量減少（避免死角）、物料與能量傳遞（dì）性能強，並可（kě）進行一定調節以便於清洗、減（jiǎn）少汙染，適合於多（duō）種產品的生產（chǎn）以及減（jiǎn）少能量消耗。
用於厭氣發酵（如生產酒精、溶劑）的發酵罐結構可（kě）以較簡（jiǎn）單。用於好氣發酵（jiào）（如生產抗生（shēng）素、氨基酸、有機酸、維生素等）的（de）發酵罐因需（xū）向罐中連續通入大量（liàng）無菌空氣，並為考慮通入空氣的利用率，故（gù）在發酵罐結（jié）構（gòu）上較（jiào）為複雜，常用的有機械攪拌式發酵罐、鼓泡式發酵罐和氣升式發酵罐。  乳製品、酒類（lèi）發酵過程是一個無（wú）菌（jun1）、無汙（wū）染的過程，發酵罐采（cǎi）用了無菌係統，避免和防（fáng）止了空氣中（zhōng）微生物的汙染，大大延（yán）長了產品的保質期和產品的純正，罐體上特別設計安裝了無菌呼吸（xī）氣孔或無菌正壓發酵係統。罐（guàn）體上設有米洛板（bǎn）或迷宮（gōng）式夾套，可通入加熱或冷（lěng）卻介質來進（jìn）行循（xún）環加熱或冷卻（què）。發酵罐的容量由300-15000L多種不同規格。發（fā）酵（jiào）罐按使用（yòng）範圍可分為生物發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發（fā）酵罐等。
發酵罐廣泛應用於乳製品、飲料、生物工程、製藥、精細化工等行業，罐體設有夾層、保溫層、可加（jiā）熱（rè）、冷（lěng）卻、保溫。罐體與上（shàng）下填充頭（tóu）（或雛形）均采用（yòng）旋壓R角（jiǎo）加工，罐內壁經鏡麵拋光處理，無衛生死角，而全封閉設計確保物料始終處一無汙染的狀態下混合、發酵，設備配備空氣呼吸孔，CIP清洗噴頭，人孔等裝置。
發酵罐的分類：按照發酵罐的（de）設備，分為機械（xiè）攪（jiǎo）拌通風（fēng）的（de）和非機械攪拌通風發酵罐按照微生物的生（shēng）長代謝需要，分為好氣型發酵罐和（hé）厭氣型發酵灌發（fā）酵罐是一（yī）種對物料進行機械攪拌與發酵的設備。該設備采用內循環方式，用攪拌槳分散和打碎氣（qì）泡，它（tā）溶氧速率高，混合（hé）效（xiào）果好。